Οι λάτρεις της ταινίας θα αναγνωρίσουν αυτόν τον τίτλο ως την πιο αξέχαστη γραμμή από το "A Few Good Men" (1992), που μίλησε από τον χαρακτήρα συνταγματάρχη Jessep, που έπαιξε ο Jack Nicholson ("Δεν μπορείτε να χειριστείτε την αλήθεια!" Είναι η # 29 στην Αμερική Λίστα 100 κορυφαίων εισαγωγικών ταινιών του Ινστιτούτου Κινηματογράφου).

Το προτείνω ως το υποκείμενο των φετινών εθνικών συνελεύσεων των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών.

Σε αυτό το σημείο οι περισσότεροι άνθρωποι φαίνεται να γνωρίζουν ότι κάτι είναι τρομερά, τρομερά λάθος στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Αλλά όπως ο παροιμιώδης τυφλός που περιγράφει τον ελέφαντα, οι Αμερικανοί τείνουν να χαρακτηρίζουν το πρόβλημα σύμφωνα με την οικονομική τους κατάσταση, την εκπαίδευση και τα ενδιαφέροντά τους και τον τρόπο που το πρόβλημα επηρεάζει την ομάδα των συνομηλίκων τους. Ακούμε λοιπόν ότι η μεγαλύτερη κρίση που αντιμετωπίζει σήμερα η Αμερική είναι:

• Διαφθορά
• μετανάστευση
• Οικονομική ανισότητα
• Κλιματική αλλαγή
• Έλλειψη σεβασμού για την επιβολή του νόμου
• Θεσμοθετημένος ρατσισμός
• Ισλαμική τρομοκρατία
• Η απληστία και η απερισκεψία των τραπεζών της Wall Street
• Αυτοί οι καταραμένοι ακροδεξιοί Ρεπουμπλικάνοι
• Αυτοί οι καταραμένοι φιλελεύθεροι δημοκράτες
• Πολιτική πόλωση

Ο κατάλογος θα μπορούσε εύκολα να επιμηκυνθεί, αλλά έχετε την ολίσθηση. Διάλεξε τον διάβολό σου και ετοιμάσου να θυμώσεις πολύ, πολύ με αυτό.

Στην πραγματικότητα, όλα αυτά είναι συμπτώματα μιας εντελώς προβλέψιμης συστημικής κρίσης. Τα βασικά περιγράμματα αυτής της κρίσης εντοπίστηκαν πριν από περισσότερα από 40 χρόνια σε ένα βιβλίο με τίτλο Τα όρια στην ανάπτυξη. Σήμερα φτάνουμε στα όρια της καθαρής ενέργειας, της περιβαλλοντικής ρύπανσης και του χρέους, και η εμπειρία είναι άβολη σχεδόν για όλους. Η λύση που προτείνουν οι πολιτικοί μας ηγέτες; Βρείτε κάποιον να κατηγορήσετε.

Οι Ρεπουμπλικάνοι φαίνεται ότι έχουν πραγματικά τον αποκαλυπτικό τενόρο της στιγμής: η συνέλευσή τους αφορούσε τον τρόμο, την καταστροφή και την οργή. Αλλά δεν έχουν την πιο ομιχλώδη κατανόηση των πραγματικών αιτιών και της δυναμικής αυτού που τους θυμώνει, και σχεδόν όλα όσα προτείνουν να κάνουν θα κάνουν τα πράγματα χειρότερα. Ονομάστε τους το κόμμα του φόβου και της οργής.

Οι Δημοκρατικοί είναι πιο ιδεαλιστές: αν απλώς μοιράσουμε τον πλούτο πιο δίκαια, χαλιναγωγήσουμε τις άπληστες τράπεζες και σεβαστούμε τις διαφορές όλων, μπορούμε όλοι να επιστρέψουμε στη δεκαετία του 1990, όταν η οικονομία βουίζει και υπήρχαν δουλειές για όλους. Όχι, μπορούμε να πάμε ακόμα καλύτερα από αυτό, με καθολική υγειονομική περίθαλψη και δωρεάν δίδακτρα στο κολέγιο. Αποκαλέστε τους Δημοκρατικούς το κόμμα της ελπίδας.

Αλλά εδώ είναι η πραγματική υπόθεση: πριν από μερικές γενιές αρχίσαμε να χρησιμοποιούμε ορυκτά καύσιμα για ενέργεια. Το αποτέλεσμα ήταν μια έκρηξη παραγωγής και κατανάλωσης, η οποία (ως υποπροϊόν) επέτρεψε την τεράστια και ταχεία αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού. Η καύση όλου αυτού του άνθρακα, του πετρελαίου και του φυσικού αερίου έκανε μερικούς ανθρώπους πολύ πλούσιους και επέτρεψε σε πολύ περισσότερους ανθρώπους να απολαμβάνουν τον τρόπο ζωής της μεσαίας τάξης. Αλλά επίσης μόλυναν τον αέρα, το νερό και το έδαφος, και απελευθέρωσε τόσο πολύ διοξείδιο του άνθρακα που το κλίμα του πλανήτη έχει πλέον χαθεί. Λόγω της μεγάλης κλίμακας βιομηχανικής γεωργίας, το φυτικό έδαφος εξαφανίζεται με ρυθμό 25 δισεκατομμυρίων τόνων ετησίως. Ταυτόχρονα, ο διευρυμένος πληθυσμός και η χρήση γης οδηγεί στην εξαφάνιση χιλιάδες, ίσως και εκατομμύρια είδη φυτών και ζώων.

Εξάγαμε μη ανανεώσιμα ορυκτά καύσιμα χρησιμοποιώντας την αρχή των χαμηλών φρούτων, έτσι ώστε σχεδόν όλο το προσιτό πετρέλαιο (το οποίο είναι η βάση για όλες σχεδόν τις μεταφορές) έχει ήδη βρεθεί και το μεγαλύτερο μέρος έχει ήδη καεί. Δεδομένου ότι δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου που έχει απομείνει (είτε όσον αφορά την απαιτούμενη οικονομική επένδυση είτε την ενέργεια που απαιτείται για την εξόρυξη και τη διύλισή του), η βιομηχανία πετρελαίου βρίσκεται σε διαδικασία χρεοκοπίας. Υπάρχουν εναλλακτικές πηγές ενέργειας, αλλά η μετάβαση σε αυτές θα απαιτήσει όχι μόνο την κατασκευή ενός τεράστιου αριθμού ανεμογεννητριών και ηλιακών συλλεκτών, αλλά και την αντικατάσταση του μεγαλύτερου μέρους της παγκόσμιας υποδομής που καταναλώνει ενέργεια.

Έχουμε υπερβεί τα επίπεδα ανθρώπινου πληθυσμού που μπορούν να υποστηριχθούν μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, έχουμε καταλήξει να βασιζόμαστε στη συνεχή επέκταση του πληθυσμού και της κατανάλωσης προκειμένου να δημιουργήσουμε οικονομική ανάπτυξη—την οποία βλέπουμε ως τη λύση σε όλα τα προβλήματα. Το φάρμακό μας είναι το δηλητήριό μας.

Και πιο πρόσφατα, ως τρόπος να κρατήσουμε το πάρτι να βρυχάται, δημιουργήσαμε τη μεγαλύτερη φούσκα χρέους της ιστορίας - και την διπλασιάσαμε ως απάντηση στην παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008.

Όλοι οι προηγούμενοι πολιτισμοί έχουν περάσει από παρόμοια μοτίβα υπερανάπτυξης και παρακμής. Αλλά ο δικός μας είναι ο πρώτος παγκόσμιος πολιτισμός με ορυκτά καύσιμα, και η κατάρρευσή του θα είναι συνεπώς πιο καταστροφική (όσο μεγαλύτερη είναι η έκρηξη, τόσο μεγαλύτερη η αποτυχία).

Όλα αυτά αποτελούν μια αρκετά απλή και προφανή αλήθεια. Αλλά προφανώς οι ηγέτες μας πιστεύουν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι απλά δεν μπορούν να χειριστούν αυτήν την αλήθεια. Είτε αυτό είτε οι ηγέτες μας είναι, οι ίδιοι, ανίδεοι. (Δεν είμαι σίγουρος ποιο είναι χειρότερο.)

Ως εκ τούτου, οι πολιτικές προκριματικές εκλογές προκάλεσαν πολλά συναισθήματα (θυμό, ελπίδα, φόβο), αλλά αποκάλυψαν ή δεν έδωσαν σχεδόν καμία κατανόηση για το τι συμβαίνει στην πραγματικότητα, τι επιφυλάσσει ή τι να κάνουμε για αυτό.

Τώρα, δεν προτείνω ότι τα δύο κόμματα είναι ισοδύναμα. Υπάρχουν κάποιες ουσιαστικές διαφορές μεταξύ τους. Και σε επικίνδυνους καιρούς, η ελπίδα συνήθως αποφέρει καλύτερα αποτελέσματα από τον φόβο και την οργή (αν και η ελπίδα είναι ευάλωτη στην απογοήτευση και την κατηγορία, που με τη σειρά τους οδηγούν πίσω σε φόβο και οργή). Μερικές από τις ιδέες των Δημοκρατικών μπορεί να βοηθήσουν καθώς ξεκινάμε τη Μεγάλη μας Κατολίσθηση στην απότομη πλαγιά του τον γκρεμό του Σενέκα: για παράδειγμα, ένα καθολικό βασικό εισόδημα (όχι στην πλατφόρμα του Δημοκρατικού Κόμματος, αλλά συνεπές με τα ιδανικά του) θα μπορούσε να προσφέρει ένα προσωρινό δίχτυ ασφαλείας καθώς η οικονομία εισέρχεται στον αναπόφευκτο μακρύ κύμα της. Οι Δημοκρατικοί τουλάχιστον αναγνωρίζουν το πρόβλημα της κλιματικής αλλαγής, αν και έχουν λίγα σχέδια να κάνουν πολλά για αυτό (σε αυτό το θέμα, οι Ρεπουμπλικάνοι σχεδόν κυριολεκτικά κατοικούν σε διαφορετικό πλανήτη). Εν τω μεταξύ, το αντανακλαστικό των Ρεπουμπλικανών απέναντι στον φυλετισμό και τον διχασμό έχει τη δυνατότητα να μετατρέψει τις κοινωνικές σχέσεις μεταξύ των ιστορικά κυρίαρχων Ευρωπαίων απογόνων της Αμερικής και των διαφόρων άλλων εθνοτικών ομάδων του έθνους σε ένα καζάνι μίσους και βίας.

Όμως, η αδυναμία των Δημοκρατικών να παράσχουν μια αξιόπιστη απάντηση στο ζήλο της αυτοκρατορικής παρακμής θα μπορούσε να παίξει σε εκλογική ήττα ή αποτυχία είτε αυτή τη φορά είτε την επόμενη. Ο Τραμπ προσφέρει μια πολιτική απομονωτισμού και την εικόνα του Ισχυρού Ανθρώπου, που μπορεί να ταιριάζει καλύτερα στο πνεύμα των καιρών. Είναι αλήθεια ότι οποιαδήποτε πρόθεση να «κάνουμε την Αμερική σπουδαία ξανά»—αν αυτό σημαίνει την αποκατάσταση μιας παγκόσμιας αυτοκρατορίας που πάντα παίρνει το δρόμο της και της οποίας η οικονομία αναπτύσσεται συνεχώς, προσφέροντας αστραφτερά gadget για όλους—είναι εντελώς μάταιη, αλλά τουλάχιστον αναγνωρίζει αυτό που τόσοι πολλοί αίσθηση στο ένστικτό τους: Η Αμερική δεν είναι αυτό που ήταν, και τα πράγματα ξετυλίγονται γρήγορα.

Δυστυχώς, όταν οι αυτοκρατορίες σαπίζουν, το αποτέλεσμα είναι μερικές φορές μια τεράστια αύξηση της βίας - πόλεμος και επανάσταση. Η παρακμή της Βρετανικής Αυτοκρατορίας ήταν το σκηνικό του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, ο οποίος οδήγησε σε μια ακόμη πιο αιματηρή επανάληψη μερικές δεκαετίες αργότερα. Σήμερα το κατεστημένο της εξωτερικής πολιτικής στην Ουάσιγκτον φαίνεται πρόθυμο να διαλέξει μια μάχη με τη Ρωσία και η Χίλαρι Κλίντον έχει ιστορικό επικίνδυνου παρεμβατισμού (έχει κερδίσει το υποστήριξη των νεοσυντηρητικών γερακιών—τόσο Ρεπουμπλικανό όσο και Δημοκρατικό—που πίεσαν για την εισβολή στο Ιράκ το 2003). Ο Τραμπ, παρ' όλη τη ρητορική του πολεμική, φαίνεται ίσως λίγο λιγότερο πολεμικός διεθνώς, αν και οι ενδεχόμενες εξωτερικές του πολιτικές είναι επί του παρόντος τόσο εύκολο να διαβαστούν όσο μια κηλίδα μελανιού Rorschach.

Η συνεχιζόμενη πρόκληση και δαιμονοποίηση της Ρωσίας από τις δυτικές δυνάμεις είναι ωθώντας τον κόσμο πιο κοντά ίσως στον πυρηνικό πόλεμο απ' ό,τι συνέβαινε ακόμη και κατά τις δεκαετίες του Ψυχρού Πολέμου. Σε αυτό το τρομακτικό σκηνικό, ο Τραμπ πρότεινε (ίσως αστειευόμενος) να χακάρει η Ρωσία τα email της Κλίντον. Από την πλευρά της, η Κλίντον δεν δίνει καμία ένδειξη ότι θα καταπνίξει τη ρητορική κατά του Πούτιν. ακριβώς το αντίθετο φαίνεται να υπάρχει—τόσο κατά τη διάρκεια της εκστρατείας όσο και τα επόμενα τέσσερα κρίσιμα χρόνια, όταν είναι πιθανό να αντιμετωπίσουμε μια άλλη (ίσως πολύ χειρότερη) οικονομική κρίση μαζί με την κλιμάκωση των διεθνών εντάσεων.

Θα μπορούσαμε «εμείς οι άνθρωποι» να χειριστούμε λίγο περισσότερη αλήθεια; Σίγουρα θα ήθελε κανείς να το σκεφτεί. Όπως και να έχει, οι ΗΠΑ και ο υπόλοιπος κόσμος φαίνεται να υπνοβατούν στη μεγαλύτερη καταιγίδα της ιστορίας (ένας κάπως πιο εκκεντρικός και λιγότερο σκατολογικός τρόπος να την περιγράψουμε μητέρα όλων των Dragon Kings). Ανεξάρτητα από το πώς αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής, της εξάντλησης των πόρων, του υπερπληθυσμού, του αποπληθωρισμού του χρέους, της εξαφάνισης των ειδών, του θανάτου των ωκεανών και συνέχεια, βρισκόμαστε σε μια κόλαση ενός αιώνα. Είναι απλά πολύ αργά για μια ήπια προσγείωση.

Σίγουρα θα προτιμούσα να πάμε στο μύλο πιασμένοι χέρι-χέρι και τραγουδώντας «kumbaya» παρά με μαχαίρια ο ένας στον λαιμό του άλλου. Αλλά ακόμα καλύτερα θα ήταν να αποφύγουμε τα χειρότερα από τα χειρότερα. Κάτι τέτοιο θα απαιτούσε από τους ηγέτες μας να αναγνωρίσουν δημόσια ότι μια παρατεταμένη συρρίκνωση της οικονομίας είναι μια τελειωμένη υπόθεση. Από αυτή την αρχική αναγνώριση θα μπορούσε να ακολουθήσει μια σειρά πιθανών στόχων και στρατηγικών, συμπεριλαμβανομένης της προγραμματισμένης μείωσης του πληθυσμού, της οικονομικής εντόπισης, του σχηματισμού συνεταιρισμών για την αντικατάσταση των εταιρειών και της εγκατάλειψης του καταναλωτισμού. Οι παγκόσμιες προσπάθειες για τη διατήρηση των πόρων και τον μετριασμό του κλίματος θα μπορούσαν να αποτρέψουν άσκοπους πολέμους.

Αλλά τίποτα από αυτά δεν συζητήθηκε στα συνέδρια. Όχι, η Αμερική δεν θα είναι ξανά «Υπέροχη», με τον τρόπο που οι Ρεπουμπλικάνοι ενθαρρύνονται να οραματιστούν το μεγαλείο. Και όχι, δεν μπορούμε να έχουμε ένα μέλλον στο οποίο ο καθένας έχει εγγυημένη μια ζωή που, από υλική άποψη, απηχεί τηλεοπτικές κωμωδίες της δεκαετίας του 1960, ανεξαρτήτως φυλής, θρησκείας ή σεξουαλικού προσανατολισμού.

Ο Μπέρνι Σάντερς πρόσφερε τις καλύτερες κλιματικές πολιτικές από οποιονδήποτε από τους υποψηφίους πριν από τη συνέλευση, αλλά ακόμη και ο ίδιος απέφυγε να περιγράψει τι πραγματικά διακυβεύεται. Οι καιροί απαιτούν έναν υποψήφιο περισσότερο στο καλούπι του Ουίνστον Τσόρτσιλ, ο οποίος υποσχέθηκε περίφημα μόνο «αίμα, μόχθο, δάκρυα και ιδρώτα» για να στρατολογήσει τον λαό του σε έναν μεγάλο, παρατεταμένο αγώνα στον οποίο όλοι θα κληθούν να εργαστούν ακούραστα. κατά μέρος προσωπικές επιθυμίες και προσδοκίες. Οι υποψήφιοι που έχουμε αντίθετα προμηνύονται άρρωστοι για το άμεσο μέλλον. Δεδομένης της απουσίας χρήσιμης ηγεσίας σε εθνικό επίπεδο, η κύρια ευκαιρία μας για αποτελεσματική προετοιμασία και απάντηση στον λύκο στο κατώφλι μας φαίνεται να βρίσκεται στην οικοδόμηση ανθεκτικότητας της τοπικής κοινότητας.

Είναι η αλήθεια. Μπορείς να το χειριστείς?

Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε στο Ινστιτούτο Post Carbon

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Richard Heinberg είναι συγγραφέας δεκατριών βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τα θεμελιώδη έργα σχετικά με την τρέχουσα ενεργειακή και περιβαλλοντική κρίση βιωσιμότητας της κοινωνίας. Είναι Senior Fellow του Post Carbon Institute και θεωρείται ως ένας από τους σημαντικότερους υποστηρικτές στον κόσμο για μια στροφή από το σημερινό μας εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα. Έχει συγγράψει δεκάδες δοκίμια και άρθρα που έχουν δημοσιευτεί σε περιοδικά όπως Περιοδικό Nature, Reuters, Wall Street Journal, Η Αμερικανική Προοπτική, Έρευνα Δημόσιας Πολιτικής, Τριμηνιαία Επιθεώρηση, Ναι!, να Ο Ήλιος; και σε ιστότοπους όπως το Resilience.org, το TheOilDrum.com, το Alternet.org, το ProjectCensored.com και το Counterpunch.com.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon